Τι προκαλεί την Ξηροφθαλμία;

Τα συμπτώματα της ξηροφθαλμίας έχουν σοβαρή επίπτωση στην ποιότητα ζωής των πασχόντων. Οι αιτίες και οι μηχανισμοί είναι πολυποίκιλοι και υπάρχουν πολλοί παράγοντες κινδύνου. Η ξηροφθαλμία μπορεί να σχετίζεται με:

• Ηλικιακή μείωση της παραγωγής δακρύων, ειδικά στις γυναίκες  Θεραπεία οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση ή με ανεπάρκεια ανδρογόνων
• Παθήσεις του δέρματος (π.χ. Ροδόχρου ακμή) ή με τραυματισμούς των βλεφάρων ή με επεμβάσεις στα μάτια
• Μολύνσεις από ακάρεα Demodex που παρασιτούν στο δέρμα του προσώπου και προκαλούν ροδόχρου ακμή
• Παθήσεις όπως τον σακχαρώδη διαβήτη, παθήσεις του θυρεοειδούς, αυτοάνοσες παθήσεις ή φλεγμονώδεις παθήσεις των αγγείων.
• Λήψη φαρμάκων όπως για ψυχικές ασθένειες, υπνωτικά, αναστολείς β-υποδοχέων, υποκατάστατα oρμονών ή αντιαλλεργικά
• Ανεπάρκεια βιταμίνης Α
• Επιβάρυνση του αέρα με όζον και σκόνη
• Υπερβολική ζέστη, σωματίδια καπνού, έντονο άνεμο
• Πολλές ώρες χρήσης υπολογιστή ή tablets
• Χρήση φακών επαφής

Έχει αποδείχθεί ότι οι αλλαγές της δομής του δακρυϊκού φιλμ σχετίζονται με φλεγμονή της οφθαλμικής επιφάνειας και ελάττωση της ευαισθησίας της. Αυτό οδηγεί σε φαύλο κύκλο ελαττωμένης παραγωγής δακρύων και ξηροφθαλμίας, και νέα φλεγμονή της οφθαλμικής επιφάνειας. Συνεπώς η φλεγμονή είναι κεντρικός μηχανισμός της Ξηροφθαλμίας.

Ένα προβληματικό δακρυϊκό φιλμ μπορεί να είναι ακόμα το αποτέλεσμα παθήσεων του βλεφαρικού χείλους, όπως βλεφαρίτιδα ή δυσλειτουργία Μεϊβομιανών αδένων. Αυτές οι καταστάσεις καταλήγουν σε αλλοιωμένη σύσταση της λιπώδους στοιβάδας των δακρύων, και αυξημένη εξάτμιση της υδάτινης στοιβάδας. Τυπικά συμπτώματα είναι η δακρύρροια και το αίσθημα καύσου.